Historisch gesehen ist der Süden Londons "den anderen Londonern relativ unbekannt geblieben, außer als Quelle der Beunruhigung",schreibt Peter Ackroyd in "London: The Biography" - die Heimat der Armen und der Gefängnisse (einschließlich des ursprünglichen Clink), ganz zu schweigen von "zweifelhaften Tavernen und zweifelhaften Vergnügungsgärten".Aber heutzutage gehören die Viertel südlich der Themse - insbesondere die Viertel südöstlich der London Bridge - zu den lebendigsten der Hauptstadt. Bekannte Bezirke wie Greenwich blühen am wiederbelebten Flussufer auf , während Stadtentdecker, Kreative und Familien aus der Mittelschicht, die aus anderen Vierteln verdrängt wurden, mit den verbesserten Verkehrsverbindungen in Gegenden fahren, diesie lange übersehenhatten. Wer hierher kommt, wird die Vertrautheit mit der U-Bahn weitgehend hinter sich lassen. Aber oberirdische Züge (und gelegentlich ein Uber) bringen Sie überall hin, während lokale Busse und altmodisches Schuhleder vielleicht die beste Möglichkeit sind, diese sich verändernde Ecke einer Metropole zu entdecken, die Sie zu kennen glaubten.
1. A HYMN TO LONDON, 17:30 Uhr
"Eine Menschenmenge strömte über die London Bridge", schrieb T.S. Eliot in "The Waste Land",und der perfekte Ort, um in Deckung zu gehen, ist der Evensong in der Southwark (SUTH-ukk) Cathedral, Londons ältester gotischer Kirche. Sehenswert sind die Harvard-Kapelle (John Harvard wurde hier 1607 getauft), das Shakespeare-Denkmal und das Shakespeare-Fenster (der Barde lebte einst in der Gemeinde) sowie Doorkins Magnificat, die ehemals heimatlose Katze der Kathedrale, die normalerweise auf einem Heizungsrost schlummert. Ein Freiwilliger wies mich auf den Retrochor aus dem 13. Jahrhundert hin, in dem unter Königin Maria I. (Bloody Mary) Ketzerprozesse abgehalten wurden. "Aber schauen Sie nicht nach unten", rief sie und deutete auf die Karte in meiner Hand. "Schau nach oben!"
2. ERHEBEN SIE DAS GLAS, 18:30 Uhr.
In einer Stadt, die schneller markante Gebäude aus dem Boden stampft, als ihr freche Namen einfallen - z. B. "Cheesegrater" (Leadenhall Building) und "Glass Testicle" (City Hall) -, bietet das neofuturistische Shard, das höchste Gebäude Westeuropas, eine ebenso coole Aussicht wie sein Name. Eintrittskarten für die Aussichtsplattform - mit kuriosen Sitzgrotten und englischen Stürmen, die durch die offene Struktur heulen - kosten 30,95 £ (etwa 45$). Eine bessere Investition? Ein Charcoal Cobbler-Cocktail (Wodka, Birne, Zitrusfrüchte, Pfirsichlikör, Holzkohlezucker; 15,50 £) im Aqua Shard, einer Bar und einem modernen britischen Restaurant in der 31.
3. CAMBERWELL CARROTS, 8 p.m.
In dem Film "Withnail and I" von 1987 fragt Withnail (Richard E. Grant) Danny (Ralph Brown) nach dem großen Joint, den er gleich drehen wird. Es ist eine "Camberwell-Karotte", erklärt Danny, denn "ich habe sie in Camberwell erfunden und sie sieht aus wie eine Karotte". Genauso unkompliziert ist das Essen im FM Mangal - einem lauten, erschwinglichen Lokal in der Camberwell Church Street, das von einem Londoner Nebel aus berauschenden Düften erfüllt ist, die von einem glühenden Grill aufsteigen. Probieren Sie das köstliche Special - Knoblauch, Joghurt, Auberginen, Reis und Lamm- oder Hühnerhackfleisch (£13,50). Und die Geheimnisse des Fladenbrots - geräucherter Paprika, Sumach, Öl und Knoblauch, richtig? "Raten Sie noch einmal", sagte die Kellnerin lächelnd, und so bestellten wir noch mehr.
4. BERMONDSEY BREAKFAST, 10.00 Uhr
DerBorough Market, der vielleicht ein Jahrtausend alt ist, beherbergt immer noch alles, was in der Hauptstadt lecker und trendy ist. Neueren Datums ist der gut kuratierte Druid Street Market, der im letzten Sommer von Miranda York, einer ehemaligen BBC-Journalistin, eröffnet wurde. Das Restaurant St. John, das dafür bekannt ist, Londons zarteste Fleischfresser mit "Nose to Tail"-Angeboten wie Ochsenherz zufrieden zu stellen, betreibt in der Druid Street auch eine (glücklicherweise vegetarische) Wochenendbäckerei. Probieren Sie den schwedischen Sauerteig oder nehmen Sie ein paar der angeblich besten Krapfen Londons mit.
5. THE FAR EAST, 11:30 Uhr
"Mit vollkommener Gewissensruhe", so ein französischer Delegierter 1884, "erklären wir, dass wir der Annahme des Greenwich-Meridians nicht zustimmen..." Die den Globus teilende Linie des Null-Längengrads wurde jedoch durch das Königliche Observatorium in Greenwich festgelegt, das heute eines der schönsten Wissenschaftsmuseen der Welt ist. Tauchen Sie ein in die Exponate über das "Längengradproblem" auf See oder die Instrumente von EdmondHalley. Um 13.00 Uhr fällt die Zeitkugel des Observatoriums, wie fast jeden Tag seit 1833, und ermöglicht es den Schiffen in der Themse, ihre Uhren zu stellen, bevor sie in die Welt hinausfahren.
6. FLÜSSIGE GESCHICHTE, 13:30 Uhr
Holen Sie sich in der Paul Rhodes Bakery ein handwerklich hergestelltes Sandwich und ein Brötchen und schlendern Sie an der dreimastigen Cutty Sark vorbei. Dann machen Sie sich auf den Weg zu den Thames Clippers, einer Flotte von Katamaranen, die Sie schnell zurück zur London Bridge bringen.
Gastronom James Fisher, Mitte, bereitet ein Gericht in den Peckham Refreshment Rooms zu. Bildnachweis: David Azia für die New York Times
7. THEATRICAL PURSUITS, 15.00 Uhr
In diesem Jahr erinnert Shakespeare's Globe mit einem prall gefüllten Veranstaltungsprogramm an das Leben des Barden im Südosten Londons und an seinen 400. Das gemeinschaftsorientierte Southwark Playhouse betritt Neuland in Londons sprudelnderTheaterszene. Henry Hitchings, Theaterkritiker des London Evening Standard, sagte mir, er freue sich auf eine neue Adaption von Gorkis "Vassa Zheleznova" (Premiere am 15. Juni).
8. PECKHAM PLEASURES, 18.00 Uhr
Das sich rasch aufwertende Peckham (wo John Boyega, der den rebellischen Sturmtruppler in "Star Wars: The Force Awakens" spielt,geboren wurde) ist eines der vielfältigsten Viertel Londons. Künstlerkneipen stehen Seite an Seite mit Discountern, Autoreparaturwerkstätten und geschäftigen afrikanischen Friseursalons, während Reisende mit amerikanischem Akzent (abgesehen von Harrison Ford, der kürzlich mit Mr. Boyega zu Besuch war) eine Seltenheit bleiben. Nehmen Sie Ihren Gast aus einer weit, weit entfernten Galaxie mit in die Peckham Refreshment Rooms, die 2013 von zwei Einheimischen, Sven Mündner und James Fisher, eröffnet wurden. Setzen Sie sich an die gesprächige Bar und probieren Sie den Löwenzahn-Linsensalat mit Graceburn-Käse aus der Region (6,50 £) und die konfierte Entenkeule (13 £).
9. NEW LONDON, 21.00 Uhr
Die erste Managerin der Peckham Refreshment Rooms, Coco Bayley, empfiehlt die Bar Story, "eine wirklich schäbige Bar, die seit Jahren in einem Eisenbahnbogen untergebracht ist".Draußen gibt es einen urbanen, rustikalen Innenhof, wo sich Kunststudenten und andere junge Millennials an Sperrholztischen oder auf Eisenbahnschwellen um offene Feuer drängen, während Lachen und Rauch in die Londoner Nacht aufsteigen. Ich werde Frau Bayleys perfektem Resümee nicht widersprechen: "Schreckliche Klos, aber ziemlich lustig."
10. THE WILD SOUTH, 9.00 Uhr
Essen Sie so viel Speck und Eier, wie Sie wollen, im Village East, einem beliebten Lokal in einer längst gentrifizierten Straße, die der Guardian einmal als "where people used to go for a good mugging" beschrieb. Dann machen Sie einen Spaziergang mit London Walks. Die 10:45 Uhr stattfindende Bermondsey-Tour (£10) wird von dem ortsansässigen Tim Thomas (der in "Vier Hochzeiten und ein Todesfall" einen Arzt spielte) geleitet. Herr Thomas berichtet über den einst berüchtigten "Wilden Westen" im Südosten Londons - denken Sie an Bordelle, Bärenjagd und Dickens'sche Slums. Der Südosten Londons war in seiner Blütezeit ebenso ein Drehkreuz wie der Flughafen Heathrow in der heutigen Zeit. Das ist etwas, worüber man nachdenken kann, wenn die Flugzeuge im Landeanflug Orte mit so weltlichen Namen wie Jamaica Road, Cathay Street, Ivory Wharf und Mayflower Pub (ja, die Mayflower) überfliegen. Der Höhepunkt der Tour ist der Themse-Tunnel aus dem 19 . Jahrhundert, der erste unter der Themse (oder einem anderen großen Fluss).
11. ANGLES OF REPOSE, 13.00 Uhr
Mit Bewohnern wie Karl Marx ist der Highgate Cemetery im Norden Londons der berühmteste Friedhof der Stadt. Am stimmungsvollsten ist jedoch der Nunhead Cemetery im Südosten Londons, ein fastunwirkliches Reich, in dem dichte Wälder um die Gräber herum gewachsen sind und Schilder vor den Gefahren der mit Weinreben bedeckten Steinkreuze und Denkmäler warnen, die unter dem Gewicht der Zeit kippen. Legen Sie Ihre Smiths-Playlist auf, während Krähen und Elstern über Ihnen krächzen, und wandern Sie dann zu den gespenstischen Überresten der anglikanischen Kapelle unter freiem Himmel, die in den 1970er Jahren abbrannte. Hier gibt es Hundespaziergänger und joggende Kinder, und Fotografen, die Objektive und Filter wechseln, um all die verfallene, überwucherte Pracht einzufangen.
Menschen spazieren an der Cutty Sark vorbei. Bildnachweis: David Azia für die New York Times
12. REGAL VIEWS, 2 p.m.
Der Green Chain Walk, eine gut ausgeschilderte Fußgängerroute durch den Süden Londons, führt Sie vom Nunhead Cemetery zum One Tree Hill (wo Königin Elisabeth I. geruht haben soll) und weiter zum Horniman Museum, wo Sie schöne Gärten, kinderfreundliche Ausstellungen und eine bunte Sammlung von Musikinstrumenten und präparierten Tieren erwarten. Von dort aus geht es weiter nach Forest Hill zum Geschäft Stag and Bow, wo lokale Kunsthandwerker Waren wie Schmuck aus Harz und Puppen mit afrikanischen Motiven anbieten. Wenn Sie genug eingekauft haben, gehen Sie zum Sonntagsbraten in die Sylvan Post, einem 2012 in einem stillgelegten Postamt der Royal Mail eröffneten Pub mit viel philatelistischem Flair. Im vorderen Raum gibt es schöne Stühle und einen Blick auf die belebte Straße, während im hinteren Bereich Sessel und zwei alte Banktresore mit Sitzgelegenheiten zu finden sind. Bei einem kürzlichen Besuch empfahl mir eine der freundlichen Bedienungen, das Belleville Balham Black (£3,90) zu probieren, ein deutsches Schwarzbier aus einer Brauerei, die nur ein paar Meilen entfernt liegt.
Unterbringung
Luxus am Flussufer finden Sie im InterContinental London - The O2, das im vergangenen Winter in Greenwich eröffnet wurde (Waterview Drive; intercontinental.com; ab ca. 250 £).
Wenn Sie etwas ganz anderes suchen, besuchen Sie die Finnische Kirche (33 Albion Street; finnishchurch.org.uk/english; Schlafsaalzimmer ab 20 £). Auf der Website heißt es: "Sie müssen weder Finne noch Mitglied unserer Kirche sein", um in dieser einzigartigen Unterkunft mit Sauna unweit des Mayflower Pubs zu übernachten.